대화할 때 하나만 기억해라 — '존중'

사람은 하루에도 수많은 말을 한다. 그런데 이상하다. 우리는 돈을 벌기 위해 몇 시간씩 일하면서도, 정작 입으로 얼마를 벌고 얼마를 잃는지는 한 번도 계산하지 않는다.

말 한마디로 천 냥 빚을 갚는다고 했다. 좋은 말 한마디로 사람의 마음을 얻고, 무심코 던진 한마디로 가장 가까운 사람을 잃는다.

어쩌면 입은 하루 종일 돈을 버는 도구이면서, 동시에 사람을 찌르는 가장 위험한 무기인지도 모른다.

같은 입에서 칼과 꽃이 나온다

어떤 말은 듣고 나면 마음이 환해진다.
"괜찮아." "고생했어." "네가 잘한 것도 있어."
돈 한 푼 들지 않는데 사람의 마음을 얻는다. 이게 입에서 피는 꽃이다.

반대로 어떤 말은 돈을 주고도 지울 수 없는 상처를 남긴다.
"넌 성형해도 안 돼." "그것도 못 하냐?" "네 잘못이 뭔지 아직도 몰라?"
칼에 벤 상처는 그래도 아물기라도 하는데, 말에 벤 상처는 상대의 기억 속에서 좀처럼 아물지 않는다.

그런데 대화의 원칙은 너무 많다
좋은 대화를 위해 사람들이 말하는 것은 끝이 없다.

경청하라. 공감하라. 배려하라. 인정하라. 질문하라. 감정을 존중하라. 비난하지 마라. 비교하지 마라. 말을 조심하라. 표정을 살펴라.

이걸 다 외우고 대화할 수 있는 사람이 몇이나 될까.
그래서 나는 이걸 더 단순하게 만들고 싶다.

셋으로 줄이고, 다시 하나로

겹치는 것끼리 합치면 결국 크게 셋으로 압축된다.
존중. 공감. 절제.

상대의 말을 듣고, 상대의 입장을 생각하고, 하고 싶은 말을 다 쏟아내지 않는 것.
그런데 이것도 많다. 사람은 기억할 게 많아질수록 정작 중요한 걸 놓친다.
정말 하나만 남긴다면, 이거 하나면 된다.

존중

말하기 전에 딱 한 번만 물어보는 것이다.
"이 말은 상대를 존중하는 말인가?"

존중한다면 함부로 비꼬지 않는다.
존중한다면 약점을 파고들지 않는다.
존중한다면 사람을 비교하지 않는다.
존중한다면 상대의 감정을 무시하지 않는다.
존중한다면 화가 나도, 해서는 안 될 말을 구별하게 된다.

이미 오래전에 같은 말을 한 구절이 있다.

"칼로 찌름같이 함부로 말하는 자가 있거니와, 지혜로운 자의 혀는 양약과 같으니라." (잠언 12:18)