한국에 기독교를 폭발적으로 퍼뜨린 일본

한국을 기독교 국가로 만든 일본

일본은 기독교를 없앴다. 조선은 기독교를 키웠다.

같은 종교, 붙어 있는 두 나라. 결과는 정반대였다. 그 갈림길에 청일전쟁이 있었고, 끝에는 일제의 의도와 정반대되는 결말이 기다리고 있었다.

1. 일본에서 사라진 기독교

16세기 일본에 가톨릭이 들어왔을 때, 처음엔 다이묘들도 환영했다. 서양과 무역하고 총포를 얻을 수 있었으니까.
그러나 일본에는 천황의 신성한 혈통이라는 전통이 있었고, 신토와 불교가 사회 깊숙이 박혀 있었다.

그런 나라에서 기독교가 "하나님만이 유일한 신"이라 말하는 순간, 천황과 신토가 세운 질서와 정면충돌했다.

막부가 진짜 무서워한 건 종교가 아니라 자기들의 자리를 빼앗기는 것이었다.
결국 기독교는 금지되고 혹독하게 짓밟혔다. 일본에서 기독교는 그렇게 사라졌다.

2. 조선에서 커진 기독교

조선은 달랐다. 그 차이는 나라의 뼈대에서 나왔다. 숭유억불. 조선은 불교의 국가적 힘을 꺾고 유교를 통치 원리로 세웠다.

기독교는 조선에 이미 있던 윤리와 어딘가 통했고, 대화할 수 있는 언어가 이미 있었다.

그리고 결정적으로, 조선의 왕은 천명을 받은 통치자일 뿐이었다. 동아시아 질서에서 '황제'는 중국의 몫이었으므로 조선은 '천황놀이' 자체가 불가능한 나라였다.

3. 청일전쟁으로 기독교가 폭발했다

1894년 청일전쟁. 조선 땅에서 청과 일본이 싸웠고, 일본이 이겼다. 조선이 우러러보던 강대국 중국이 일본에게 무릎을 꿇었다. 세계가 무너지는 경험이었다.

이어 과거제 폐지, 신분제 폐지, 을미사변, 러일전쟁, 을사늑약… 사람들은 통치이념이던 유교에 대한 신뢰를 잃고 방황했다.

바로 그 틈으로 기독교가 서비스를 들고 들어왔다. 학교를 세웠고, 병원을 열었고, 서양 지식을 들여왔다. 그리고 한글로 성경을 읽게 했다. 한문에 막혀 있던 평민과 여성까지 읽을 수 있었다.

1895년 북부 교회가 성장하기 시작한 무렵부터 1910년까지, 개신교인은 약 800명에서 16만 7천 명 이상으로 늘었다. 15년 만이다.

그리고 1907년 평양 대부흥. 1900년까지 인구의 1%였던 기독교인이 1910년엔 20만 명을 넘어섰고, 그중 6만 명이 몰린 평양은 "동방의 예루살렘"이라 불렸다. 그리고 1910년, 일제의 지배가 시작됐다. 그러나 1919년 3·1운동에서 기독교계가 앞장서며 오히려 복음의 숨통을 틔웠다.

결론 - 의도와 정반대의 결말

일제는 조선을 지배하려고 청나라와 유교를, 그 옛 질서를 부쉈다. 그리고 그 빈자리에 천황을 심으려 했다. 국가신도, 신사참배, 일본 제국의 국민. 그러나 실패했다. 그 자리는 결국 기독교가 차지했다.

일본은 참 얄궂은 나라다. 러시아를 꺾어 한반도가 소련 궤도로 빨려들 흐름을 끊었고, 기독교를 짓밟으려다 오히려 기독교가 자랄 자리를 내줬다. 수탈하려고 거대 인프라를 깔아놓고는 완성되자마자 패망해 떠났고, 그 자리엔 훗날 청구권 자금으로 세운 포스코가 들어섰다. 원한 것과는 하나같이 정반대의 결말. 이쯤 되면 뭔가 얄궂은 인연이 아닐까?