Gobernar a los vivos después de muertos: ritos ancestrales y pirámides
El ser humano no puede vencer a la muerte. Y sin embargo, desde hace muchísimo tiempo, ha vivido de una manera que se niega a aceptarla. Las tumbas son la prueba. Las pirámides, el mausoleo del primer emperador de China y la mesa de ofrendas que cada año se prepara en Corea para Chuseok, la fiesta de la cosecha, encierran al final la misma frase: "Yo no muero."
El faraón, al morir, se llevó consigo palacios, sirvientes y bienes. Qin Shi Huang fue más lejos: modeló un ejército de barro y lo formó frente a su tumba. Los guerreros de terracota no son simples objetos funerarios. Son la declaración de que el orden que existía en vida —emperador, ejército, funcionarios, pueblo— se reproduciría tal cual después de la muerte. El mundo del emperador no terminó con su muerte: lo arrastró entero bajo tierra. La muerte no lo liberó de gobernar. Al contrario, quiso seguir siendo rey después de muerto, y por eso los vivos siguieron encerrados en su mundo.
Aquí aparece un rostro más oscuro: el muerto no moría solo. En muchas sociedades antiguas, cuando moría un rey o un noble, se enterraba con él a sirvientes, esclavos, guerreros e incluso a su cónyuge. Es el sacrificio funerario. Se molía la vida de los vivos para llenar el mundo del muerto. En ese sentido, los guerreros de terracota fueron un progreso cruel: en lugar de enterrar personas vivas, se usó barro. Pero las personas reales se molieron en otro lugar: los innumerables trabajadores que excavaron y levantaron esa tumba gigantesca, la riqueza que se gastó en los objetos funerarios, las generaciones que cuidaron el mausoleo. La tumba no era un edificio para un muerto, sino un sistema gigantesco en el que toda una sociedad viva funcionaba para un muerto.
¿Pero es esta una historia de tierras lejanas y tiempos remotos? En Chuseok, ese sistema funciona también en nuestra casa. Desde la madrugada se fríen tortitas, se aliñan verduras y se prepara la mesa. Alguien hace las compras días antes, alguien pasa todo el día de pie en la cocina. Los antepasados no dicen, como un rey, "yo gobierno". En cambio dicen: "Aunque morí, sigo existiendo como su antepasado."
Ofrecer el trabajo, el tiempo y el cuerpo de los vivos para mantener la existencia de los muertos. Si las pirámides se levantaron sobre las espaldas de los trabajadores que cargaban piedras, la mesa de ofrendas se prepara en cada fiesta con las muñecas y la espalda de alguien. La escala es distinta, pero la dirección es la misma: los vivos se muelen por los muertos.
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Aun muerto, los seguiré gobernando
El faraón, al morir, se llevó consigo palacios, sirvientes y bienes. Qin Shi Huang fue más lejos: modeló un ejército de barro y lo formó frente a su tumba. Los guerreros de terracota no son simples objetos funerarios. Son la declaración de que el orden que existía en vida —emperador, ejército, funcionarios, pueblo— se reproduciría tal cual después de la muerte. El mundo del emperador no terminó con su muerte: lo arrastró entero bajo tierra. La muerte no lo liberó de gobernar. Al contrario, quiso seguir siendo rey después de muerto, y por eso los vivos siguieron encerrados en su mundo.
Aun muerto, los seguiré gobernando: moler a los vivos por los muertos
Aquí aparece un rostro más oscuro: el muerto no moría solo. En muchas sociedades antiguas, cuando moría un rey o un noble, se enterraba con él a sirvientes, esclavos, guerreros e incluso a su cónyuge. Es el sacrificio funerario. Se molía la vida de los vivos para llenar el mundo del muerto. En ese sentido, los guerreros de terracota fueron un progreso cruel: en lugar de enterrar personas vivas, se usó barro. Pero las personas reales se molieron en otro lugar: los innumerables trabajadores que excavaron y levantaron esa tumba gigantesca, la riqueza que se gastó en los objetos funerarios, las generaciones que cuidaron el mausoleo. La tumba no era un edificio para un muerto, sino un sistema gigantesco en el que toda una sociedad viva funcionaba para un muerto.
Aun muerto, los seguiré gobernando: ese sistema sigue funcionando en las fiestas
¿Pero es esta una historia de tierras lejanas y tiempos remotos? En Chuseok, ese sistema funciona también en nuestra casa. Desde la madrugada se fríen tortitas, se aliñan verduras y se prepara la mesa. Alguien hace las compras días antes, alguien pasa todo el día de pie en la cocina. Los antepasados no dicen, como un rey, "yo gobierno". En cambio dicen: "Aunque morí, sigo existiendo como su antepasado."
Ofrecer el trabajo, el tiempo y el cuerpo de los vivos para mantener la existencia de los muertos. Si las pirámides se levantaron sobre las espaldas de los trabajadores que cargaban piedras, la mesa de ofrendas se prepara en cada fiesta con las muñecas y la espalda de alguien. La escala es distinta, pero la dirección es la misma: los vivos se muelen por los muertos.
