UFOは実際に人類を攻撃している
人類を滅ぼす宇宙人は、映画の中では空を覆う宇宙船に乗ってやって来る。だが現実の宇宙人は少し違う。彼らは一度も姿を見せたことがないのに、すでに私たちの時間とお金、そして人と人との関係を少しずつ蝕んでいる。宇宙人が地球に来たという決定的な証拠はまだない。しかし、その宇宙人を探し、待ち、証明しようとするためのコストは確かに存在する。
最初に消えるのは時間だ。寝る前にUFO動画を一本再生すると、おすすめ動画が延々と続く。流出文書、内部告発者の証言、今度こそ本物だという動画。一本見終わると反論動画を探し、その反論にさらに反論する動画を見る。
1日1時間と仮定してみよう。1年で365時間になる。1時間1万5千ウォンで計算しただけでも、1人が1年に約548万ウォン分の時間を使っていることになる。10万人が同じ生活をすれば、社会全体では5千億ウォンを超える。もちろんこれは実際の統計ではなく、ほかのことに使えたはずの時間の価値を換算した計算だ。楽しみで見た時間まですべて損失だとは言えない。
最近はここに新たなコストが加わった。AIのおかげで、それらしいUFO動画は数分で作れる。しかし、それが偽物だと確かめるには、元の映像を探し、撮影場所を突き止め、飛行機の航路と照合し、物体の動きを分析しなければならない。動画1本を作るのに10分、検証に5時間かかると仮定すると、偽動画1,000本を作るのには170時間もかからないが、検証には5,000時間かかる。根拠のない主張は安く作られ、その後始末の費用は別の人々が払う。
宇宙人の公開は何十年も「もうすぐ」のままだ。今年公開されなければ来年を待ち、証拠が出なければ、それだけ隠蔽が徹底しているという説明がつく。証拠が出れば正しかった証拠になり、証拠がなければ隠した証拠になる。このような構造では、どんな結果も信念を終わらせることができない。
重大なことを知っていると言いながら、決定的な瞬間に口を閉ざす内部告発者たちも同じ構造を作る。話せない理由が法律のためなのか、危険のためなのか、注目のためなのかはわからない。だが、話せないという事実そのものが次の注目を生み出す。そして日付まで決めて公開を断言した人たちは、約束が外れても責任を取らない。次の日付を言えばそれで済む。
興味深いのは、この疲れを宇宙人を信じる人たち自身が打ち明け始めたことだ。RedditのUFOコミュニティでは「公開疲れ」という言葉が飛び交い、公開がさらに数年延びるという知らせに疲れたという投稿が上がった。いつ終わるかわからない待ち時間は人を疲れさせ、その間にも時間と関心は注ぎ込まれ続ける。
ここには奇妙な市場がある。約束された出来事が起きなくても、商売は続くということだ。Redditでは、これをずばり「公開産業」と呼んで批判する投稿まで現れた。
本は売れ、有料会員は更新され、ポッドキャストの再生数は伸び、講演のチケットやUFO関連の旅行商品も売れる。宇宙人と直接接触する方法を教えるという有料アプリまである。あるユーザーは、そうしたアプリを買ったものの失望し、返金を受けたというレビューを残した。もちろんこれは一人の経験にすぎず、好奇心や娯楽のためにお金を使う人を皆被害者とは言えない。問題は、確認されていない結果を期待させながらお金を受け取る場合だ。
この市場では、公開が遅れるほど、かえって話すことが増える。なぜ遅れているのか、誰が止めているのか、次は何が出てくるのか。待つこと自体が商品になる。
公的なお金も例外ではない。アメリカの過去のUFO研究プログラムには、約2,200万ドルが投じられたとされる。航空の安全と安全保障のために未確認飛行物体を調査すること自体を無駄とは言えない。しかし、すでに検証に失敗した主張を何度も調べ直さなければならないなら、そのお金と人員はほかで使われる機会を失う。
数字では計算できない損失もある。すべての会話が宇宙人と政府の隠蔽に流れ始めると、家族や友人との会話がかみ合わなくなる。政府も科学者もメディアもすべて疑いの対象となり、結局は同じ考えを持つ人たちの間でしか安心できなくなる。現実の人間関係を失い、オンラインの共同体の中だけに入り込んでいくのだ。
宇宙人が人類を救ってくれるという期待もコストを生む。宇宙の技術が公開されれば、エネルギー問題も気候問題も一気に解決すると信じた瞬間、今すぐ解くべき問題に注ぐ力は減る。救いを待つ間、今日の努力は先送りされる。
皮肉なのは、本物の宇宙科学も損をするということだ。出どころ不明の動画一本に何百万人もが群がる間、望遠鏡で系外惑星を探し、生命の痕跡を分析する科学者たちの研究は関心の外へ押しやられる。本当に地球外生命を見つける可能性がある側が、かえってひっそりと埋もれてしまう。
宇宙人を信じること自体が問題なのではない。宇宙のどこかに生命がいる可能性は今も開かれている。ただ、科学は間違った仮説を捨てることでコストを減らし、終わらない信念は反証されるほどコストを増やす。
もしかすると、人類を滅ぼす宇宙人はすでに来ているのかもしれない。ただ彼らは宇宙船ではなく、「もうすぐ公開される」という約束に乗ってやって来た。だから問いを変えなければならない。宇宙人はいつ現れるのかではなく、現れるという約束を待つ間に私たちはいくら使い、そのお金は誰のポケットに入ったのか。
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1. 証拠はなくても時間は消える
最初に消えるのは時間だ。寝る前にUFO動画を一本再生すると、おすすめ動画が延々と続く。流出文書、内部告発者の証言、今度こそ本物だという動画。一本見終わると反論動画を探し、その反論にさらに反論する動画を見る。
1日1時間と仮定してみよう。1年で365時間になる。1時間1万5千ウォンで計算しただけでも、1人が1年に約548万ウォン分の時間を使っていることになる。10万人が同じ生活をすれば、社会全体では5千億ウォンを超える。もちろんこれは実際の統計ではなく、ほかのことに使えたはずの時間の価値を換算した計算だ。楽しみで見た時間まですべて損失だとは言えない。
最近はここに新たなコストが加わった。AIのおかげで、それらしいUFO動画は数分で作れる。しかし、それが偽物だと確かめるには、元の映像を探し、撮影場所を突き止め、飛行機の航路と照合し、物体の動きを分析しなければならない。動画1本を作るのに10分、検証に5時間かかると仮定すると、偽動画1,000本を作るのには170時間もかからないが、検証には5,000時間かかる。根拠のない主張は安く作られ、その後始末の費用は別の人々が払う。
2. 公開はいつも「もうすぐ」だ
宇宙人の公開は何十年も「もうすぐ」のままだ。今年公開されなければ来年を待ち、証拠が出なければ、それだけ隠蔽が徹底しているという説明がつく。証拠が出れば正しかった証拠になり、証拠がなければ隠した証拠になる。このような構造では、どんな結果も信念を終わらせることができない。
重大なことを知っていると言いながら、決定的な瞬間に口を閉ざす内部告発者たちも同じ構造を作る。話せない理由が法律のためなのか、危険のためなのか、注目のためなのかはわからない。だが、話せないという事実そのものが次の注目を生み出す。そして日付まで決めて公開を断言した人たちは、約束が外れても責任を取らない。次の日付を言えばそれで済む。
興味深いのは、この疲れを宇宙人を信じる人たち自身が打ち明け始めたことだ。RedditのUFOコミュニティでは「公開疲れ」という言葉が飛び交い、公開がさらに数年延びるという知らせに疲れたという投稿が上がった。いつ終わるかわからない待ち時間は人を疲れさせ、その間にも時間と関心は注ぎ込まれ続ける。
3. 公開されなくてもお金は稼げる
ここには奇妙な市場がある。約束された出来事が起きなくても、商売は続くということだ。Redditでは、これをずばり「公開産業」と呼んで批判する投稿まで現れた。
本は売れ、有料会員は更新され、ポッドキャストの再生数は伸び、講演のチケットやUFO関連の旅行商品も売れる。宇宙人と直接接触する方法を教えるという有料アプリまである。あるユーザーは、そうしたアプリを買ったものの失望し、返金を受けたというレビューを残した。もちろんこれは一人の経験にすぎず、好奇心や娯楽のためにお金を使う人を皆被害者とは言えない。問題は、確認されていない結果を期待させながらお金を受け取る場合だ。
この市場では、公開が遅れるほど、かえって話すことが増える。なぜ遅れているのか、誰が止めているのか、次は何が出てくるのか。待つこと自体が商品になる。
公的なお金も例外ではない。アメリカの過去のUFO研究プログラムには、約2,200万ドルが投じられたとされる。航空の安全と安全保障のために未確認飛行物体を調査すること自体を無駄とは言えない。しかし、すでに検証に失敗した主張を何度も調べ直さなければならないなら、そのお金と人員はほかで使われる機会を失う。
4. 空を見上げるあまり見落とすもの
数字では計算できない損失もある。すべての会話が宇宙人と政府の隠蔽に流れ始めると、家族や友人との会話がかみ合わなくなる。政府も科学者もメディアもすべて疑いの対象となり、結局は同じ考えを持つ人たちの間でしか安心できなくなる。現実の人間関係を失い、オンラインの共同体の中だけに入り込んでいくのだ。
宇宙人が人類を救ってくれるという期待もコストを生む。宇宙の技術が公開されれば、エネルギー問題も気候問題も一気に解決すると信じた瞬間、今すぐ解くべき問題に注ぐ力は減る。救いを待つ間、今日の努力は先送りされる。
皮肉なのは、本物の宇宙科学も損をするということだ。出どころ不明の動画一本に何百万人もが群がる間、望遠鏡で系外惑星を探し、生命の痕跡を分析する科学者たちの研究は関心の外へ押しやられる。本当に地球外生命を見つける可能性がある側が、かえってひっそりと埋もれてしまう。
宇宙人を信じること自体が問題なのではない。宇宙のどこかに生命がいる可能性は今も開かれている。ただ、科学は間違った仮説を捨てることでコストを減らし、終わらない信念は反証されるほどコストを増やす。
もしかすると、人類を滅ぼす宇宙人はすでに来ているのかもしれない。ただ彼らは宇宙船ではなく、「もうすぐ公開される」という約束に乗ってやって来た。だから問いを変えなければならない。宇宙人はいつ現れるのかではなく、現れるという約束を待つ間に私たちはいくら使い、そのお金は誰のポケットに入ったのか。
