「發現外星生命！」媒體大驚小怪的29次

第一步：發現了某個奇怪的東西。
第二步：有人說：「不能完全排除是外星人。」
第三步：媒體大篇幅報導：「發現外星人？」
第四步：過了一陣子，原來「只是自然現象」。
第五步：這部分沒有人報導。

斥候星：外星太空船來訪？

2017年，一顆奇怪的石頭從太陽系外飛來，它叫做斥候星（Oumuamua）。形狀細長、沒有彗尾，經過太陽時還自己微微加速。哈佛大學教授阿維·洛布說：「它可能是外星人派來的太空船。」媒體瘋了。

然後在2025年，同樣的事又發生了。這次是7月1日發現的天體3I/ATLAS，據報導體積非常大，速度幾乎是以前星際訪客的兩倍。同一位教授又站了出來，這次甚至說它可能是核動力的外星太空船。一些外國媒體還下了「外星人即將攻擊？」之類的標題。

結果呢？NASA公布影像，說它只是一顆彗星。多數天文學家警告，這類說法反而會損害大眾對科學的信任。
不過說實話，不必想得那麼複雜，光看速度就有答案了。

斥候星的速度大約每秒26公里。用這個速度飛到最近的恆星，大約要5萬年。就算快兩倍的3I/ATLAS，也要2萬年以上。
飛過一顆恆星，就要花上人類有紀錄歷史好幾倍的時間。沒有引擎聲，沒有訊號。那不是太空船，而是一塊在宇宙中漂流的冰塊。

月球背面的「神祕小屋」

中國探測車拍到的不明立方體
2021年底，在月球背面探測的中國玉兔二號，拍到了一個奇怪的東西：大約80公尺外的地平線上，有個立方體形狀的物體。中國團隊稱它為「神祕小屋」。

月球背面本來就是陰謀論的熱門題材。「那裡有外星基地」、「納粹躲在那裡」、「NASA在隱藏照片」。所以當照片裡真的出現一個看起來像方形建築的東西時，全世界都沸騰了。「月球背面發現外星建築？」

探測車花了好幾個月慢慢靠近。結果只是一塊石頭。近看還有點像兔子，所以大家幫它取了綽號叫「玉兔」。

而最近，阿提米絲二號的太空人成為半個多世紀以來，第一批親眼看到月球背面的人類。沒有外星基地。

火星上的「豹紋」岩石

NASA自己說「可能是生命跡象」的岩石
2025年，NASA公布了毅力號探測車在火星採集的一塊岩石樣本。上面散布著像豹紋一樣的小斑點，而在地球上，這種圖案可能由微生物活動形成。

NASA稱之為「潛在的生物特徵」。媒體立刻寫道：「發現火星生命證據！」

但NASA說的是「潛在」。類似的圖案，光靠沒有生命參與的化學反應也能形成。要確認，就得把岩石帶回地球，而這個計畫至今仍不確定。

從「可能是生命」變成「發現生命」，只需要一個標題。

K2-18 b：這次是真的外星海洋生命？

韋伯望遠鏡捕捉到的可疑「氣味」
詹姆斯·韋伯太空望遠鏡觀測了距離124光年的行星K2-18 b。數據暗示，那裡「可能」有一種類似地球海洋中浮游生物所產生的分子痕跡。
媒體又寫了：「迄今最有力的外星生命證據！」

但其他科學家重新檢驗同一批數據後發現，訊號太弱，不能說是確定的。我們甚至還不知道那顆行星上有沒有海洋。

特別的只有地球

宇宙有一條可怕的定律：熱力學第二定律。簡單說就是「一切都會隨時間變得越來越亂」。
你打掃房間，它又會變亂；熱咖啡會變涼；連恆星最後也會燃盡。整個宇宙都在走向混亂。

可是在地球上，發生的卻是相反的事。微小的粒子聚成細胞，細胞聚成人，人建造城市和電腦。在一個應該越來越亂的宇宙裡，地球數十億年來卻變得越來越有秩序。

已知的系外行星約6,000顆。確認的生命：0。媒體的瘋狂炒作：數十次。