慈愛的神會把罪人丟進地獄之火嗎?

如果我們所學到的地獄,和事實不一樣呢?如果地獄不是永遠的,或是下了地獄的人最終也會得救,又或者靈魂乾脆就消失了呢?

我們被教導神是慈愛與憐憫的神,但人只活短短的一生,在自己出生的環境裡產生信仰。有人一輩子連一次福音都沒聽過,有人真心相信別的宗教,也有人聽了卻怎麼也信不了。

如果這些人因為幾十年的人生,就要在地獄裡永遠受苦,那真的是良善之神的旨意嗎?

關於地獄的盼望神學

在基督教兩千年的歷史中,大致有三種看法。其中兩種看得見盼望。

1. 永遠的地獄:這是最熟悉的看法。下地獄的人會永遠受懲罰。奧古斯丁等代表性的神學家都這樣教導。

2. 普世得救:這種看法認為,神的愛最終會拯救所有人。即使有地獄,它也不是永遠的監牢,而是使人潔淨的過程。初代教會的俄利根傾向這一邊,但後來在教會裡也曾引起爭議。

3. 靈魂消滅:這種看法認為,靈魂本來就不是永恆的,永生是神所賜的禮物。沒有得救的人不會永遠受苦,而是直接消失。這是把「罪的工價乃是死」(羅馬書6:23)這句經文,照字面讀成「死亡」。

可是,如果死後真的有永遠的地獄呢?

這是最沉重的問題。

人從來沒有親眼見過死後的世界。然而,如果有人滿懷把握地教導「這就是正確答案」,結果卻錯了呢?如果有人的人生因為這句話而改變了呢?

身為數學家、也是信仰者的帕斯卡做過這樣的計算:如果信神過了一生,結果神不存在,失去的並不多;但如果神存在,得到的卻是無限的。所以,把賭注押在相信這一邊才是明智的。

把這個計算原封不動地套用在地獄的問題上,會得到一個有趣的結果。

無論哪一種地獄論是對的,愛神、愛鄰舍而活的人都不會吃虧。不管對的是永遠的地獄、普世得救,還是靈魂消滅,都是一樣。

當然,帕斯卡的計算一直受到「因為害怕才信,算是真正的信仰嗎?」這樣的批評。但正是這個批評,也是這篇文章的核心。不是因為害怕地獄,而是因為相信神真的是良善的,所以跟隨祂。無論哪個答案是對的,這難道不是最安全、更重要的是,最真誠的選擇嗎?