수메르는 갑툭튀 외계 문명이 아니다

최초가 아니라 가장 흥행한 문명, 수메르

수메르 문명은 어느 날 하늘에서 뚝 떨어진 외계인의 작품이 아니다.
기원전 10,000년, 인류는 괴베클리 테페에서 돌을 다듬고 함께 사는 법을 익히기 시작했다. 완성도로 치면 15% 수준이었다.
이후 차탈회위크에서 40%, 우바이드에서 65%까지 수천 년에 걸쳐 실력을 쌓았다.
수메르는 그 축적이 100%에 달했을 때 '문자'라는 기록 도구를 만나면서 세계사에 이름을 새긴 것이다.
결국 수메르가 유독 대단해 보이는 이유는 외계인의 도움이 아니라, 인류가 오랫동안 쌓아온 데이터를 '문자'로 정리해 역사에 선명히 남겼기 때문이다.

인구가 몰리니 문명이 필요했다

대홍수가 끝나고 인구가 폭발적으로 늘어나자, 사람들은 '시날 평야'로 속속 모여들었다.
당시 수메르의 핵심 도시 우루크의 크기는 지금의 여의도와 같았다.
이 좁은 땅에 수만 명이 다닥다닥 붙어 살게 되었고, 인류는 처음으로 밀집 사회의 복잡한 관리 문제에 직면했다.
"우리 이름을 널리 알리고 절대 흩어지지 말자" (창세기 11:4)

인구가 몰리니 건물이 필요했다

좁은 여의도 땅에 수만 명을 수용하려니 기존의 진흙 돌집으로는 어림도 없었다.
사람들은 벽돌을 구워내고 끈적한 역청을 방수재로 사용해 높은 건물과 탑을 세웠다.
이 건축 기술이 훗날 길가메시 왕(니므롯)이 바벨탑에 도전하는 토대가 된다.
"벽돌을 만들어 견고히 굽자 하고, 벽돌로 돌을 대신하며 역청으로 진흙을 대신하고" (창세기 11:3)

인구가 몰리니 문자가 필요했다

수만 명의 먹고사는 문제를 더 이상 머릿속으로만 처리할 수 없게 되자, '문자'가 탄생했다.
우루크에서 발견된 인류 최초의 기록 '쿠심 점토판'은 신화가 아니라 '맥주를 누가 얼마나 가져갔는지' 적어둔 거래 장부였다.
문자는 처음부터 고결한 목적과 거리가 멀었다. 좁은 땅에 밀집한 사람들을 관리하고 세금을 거두기 위한 '운영체제(OS)'로 설계된 것이다.

수천 년의 문명이 문자를 만나 폭발했을 뿐

문자가 등장하자 노아 홍수 수백 년 만에 역사에 나타난 길가메시 왕(니므롯)은 유일신 사상을 지우고 자신을 신격화하는 내용을 점토판에 새기기 시작했다.
"니므롯은 여호와를 정면으로 대적하는 반역의 사냥꾼이 되었으므로, 세상에는 '여호와께 대놓고 대드는 니므롯 같은 사냥꾼'이라는 속담까지 생겼다." (창세기 10:9 원어 번역)