공룡과 인류의 나이를 보정하는 연대측정법

연대측정법은 화석 나이를 재는 절대 시계가 절대 아니다 방사성 연대측정은 겉으로는 정밀해 보이지만 환경 영향과 처음 조건 하나에 수천 년에서 수억 년까지 결과가 완전히 뒤집히는 치명적 문제점이 있다 이제 그 증거들을 하나씩 확인해 보자 1 시작부터 시계가 완전히 틀린 증거 살아있는 민물 조개가 2300년 된 화석으로 나오고 갓 죽은 펭귄 사체가 800년 전 것으로 갓 죽은 물개가 1300년 전 것으로 나오는 저수지 효과는 연대측정이 시작부터 완전히 틀렸다는 분명한 증거다 이 현상은 보정으로 해결된다고 주장하지만 보정 자체가 처음 상태를 모른다는 전제 위에서만 성립한다 2 현대 암석이 수억 년 된 것으로 나오는 현실 1980년 세인트헬렌스 용암은 10년 된 것인데 280만 년으로 나오고 1950년대 뉴질랜드 용암은 350만 년 1801년 하와이 용암은 30억 년으로 측정된다 0살짜리 돌이 수억 살로 둔갑하는 것이 연대측정의 실체다 이것이 방법 잘못 사용이라는 반론이 있지만 바로 그 방법 선택에 따라 결과가 달라진다는 점이 문제의 핵심이다 3 공룡 화석에서 살아있는 조직이 발견된 충격 6500만 년 전이라는 티라노사우루스 뼈에서 유연한 혈관 적혈구 콜라겐이 그대로 나왔고 수억 년 됐다는 공룡 뼈에서 탄소14가 2만 년에서 4만 년 분량으로 반복 검출된다 오염이나 특별한 보존이라는 설명이 뒤따르지만 그 설명은 결과 이후에 붙는 해석일 뿐 근본 조건을 입증하지 못한다 4 단백질과 DNA가 증명하는 연대 모순 단백질은 최대 100만 년밖에 보존되지 못하고 DNA 반감기는 521년인데 공룡 화석에서 이들이 발견되는 것은 수천만 년이라는 연대 설정이 완전히 틀렸다는 분명한 증거다 부분 보존 가능성이라는 반론이 존재하지만 그 가능성이 자연에서 오랜 시간 유지된다는 직접적 증거는 없다 5 인류 화석 연대가 수십만 년씩 춤추는 이유 KNM-ER 1470 두개골은 261만 년에서 188만 년으로 70만 년이 단번에 줄었고 진아 신인 유적은 11만 년에서 수천 년으로 수정됐다 발견자의 생각에 따라 인류 역사가 수십만 년씩 춤을 춘다 이는 과학적 수정 과정이라는 설명이 있지만 수정 폭 자체가 연대의 불안정함을 그대로 보여준다 6 연구자들이 하는 데이터 선택과 폐기 연구자들이 예상 연대에 맞는 측정법만 골라 쓰고 기준에 맞지 않는 데이터는 오염이라며 버린다 이건 과학적 측정이 아니라 이미 정해진 답에 숫자를 끼워 맞추는 선택이다 필터링이라는 반론이 가능하지만 그 기준 역시 가설에 의존한다는 점은 변하지 않는다 7 외부 환경에 무너지는 폐쇄계 가정 지하수가 칼륨을 1퍼센트만 씻어내도 연대가 수백만 년 늘어나고 우라늄은 물에 녹아 쉽게 빠져나가며 자연계에 완벽하게 닫힌 시료는 존재하지 않는다 결국 화석 연대는 절대적인 숫자가 아니라 여러 변수와 생각이 쌓인 추정값일 뿐이다 교차검증으로 보완된다는 주장도 있지만 그 검증 역시 같은 가정 위에서 이루어진다