Perché gli indovini non indovinano il mercato azionario

1. Se vedono il futuro, perché si fanno pagare la consulenza?

Un indovino che vede il futuro non avrebbe nemmeno bisogno di indovinare le quotazioni di domani. Basterebbe azzeccare più degli altri, con costanza, se il mercato è al rialzo o al ribasso o quale settore decollerà, per avere un enorme vantaggio negli investimenti. Anche un piccolo vantaggio, ripetuto a lungo, cresce con l'interesse composto.

Ma se hanno una tale capacità, perché passano tutto il giorno a farsi pagare le consulenze? La vera domanda è questa: perché la capacità di vedere il futuro non si traduce in risultati ripetibili sui mercati finanziari? Frasi come «Arriverà un grande cambiamento» si possono reinterpretare in seguito come si vuole. Ma il rendimento di un conto resta come numero.

2. Esperti e gatti — Un successo breve non è una prova

Lo psicologo Philip Tetlock raccolse le previsioni di 284 esperti per circa 20 anni. La loro capacità predittiva media era a volte inferiore a un metodo semplice che presuppone che «la tendenza attuale continui». E gli esperti più famosi non erano più precisi. C'erano anche dei «superprevisori» che indovinavano con costanza. Si limitavano a correggere le probabilità quando arrivavano nuove informazioni, a registrare i propri errori e a evitare l'eccesso di sicurezza.

Interessante anche la sfida d'investimento organizzata nel 2012 dal britannico Observer. I titoli scelti a caso dal gatto Orlando guadagnarono in un anno circa il 10,8%. Gli esperti si fermarono a circa il 3,5%. Questo non significa che il gatto investa meglio. Significa che non bisogna credere che qualcuno abbia una capacità speciale perché ha indovinato qualche volta in un breve periodo. Se ci sono molti indovini, qualcuno indovinerà più volte di fila per caso, e la gente ricorda solo le profezie azzeccate.

3. Il mercato azionario è un gigantesco laboratorio pubblico

Il metodo di verifica è semplice. Prima che arrivi il risultato si registrano il contenuto della previsione, il periodo e il criterio, e si ripete a lungo. Se qualcuno indovina con costanza meglio del caso e batte il mercato anche al netto dei costi, allora vale la pena riconsiderare. Senza prove del genere, non c'è motivo di credere a una «capacità di vedere il futuro» sulla base di qualche sorprendente previsione azzeccata. Il mercato azionario, prima di essere un posto dove gli indovini guadagnano, è un laboratorio pubblico che mette alla prova l'affermazione «io vedo il futuro».

Conclusione — Indovini ed esperienze di vite passate sono creazioni dello stesso cervello

Si dice che, all'epoca dell'impeachment dell'ex presidente Yoon Suk-yeol, un'indagine su 100 indovini abbia trovato un tasso di successo del 18%. È inferiore alla probabilità di indovinare metà delle volte tirando a caso.

L'esperienza delle vite passate è il processo in cui il cervello si lascia trascinare da suggestioni come «Chiudi gli occhi e torna nel passato». Il profeta è una persona che cade da sola in quello stato. Le scene che affiorano allora sono spesso drammi storici, notiziari o video di YouTube visti in passato. A causa della «criptomnesia», in cui il cervello dimentica la fonte dell'informazione, le si scambia per una rivelazione.

Il cervello sopporta male lo stato di «non sapere». Così produce la «confabulazione», riempiendo il vuoto del futuro con storie plausibili, e da lì nasce una falsa certezza. E se anche solo una cosa si avvera, si adattano al risultato frasi vaghe come «Da oriente arriverà una persona importante». Quando il lobo temporale viene stimolato, si possono avere allucinazioni in cui il tempo e lo spazio si deformano e si percepisce un essere spirituale. Non è una questione di fede, ma un malfunzionamento del cervello.