Civiltà antiche prima dell'umanità, le prove? Fact-checking
Ogni tanto circola la storia che «prima dell'umanità c'era un'altra civiltà avanzata». Non è un semplice complotto: legata perfino a un articolo di scienziati della NASA (l'ipotesi siluriana), si diffonde in modo piuttosto verosimile. Anche le prove che queste affermazioni presentano fanno venire tutte la pelle d'oca. Raccogliendo le principali, sono queste.
Primo: negli strati di 56 milioni di anni fa c'è traccia di un improvviso picco di carbonio (PETM), identico a quello della nostra Rivoluzione industriale. Secondo: in Gabon, in Africa, sono state trovate tracce di un reattore nucleare naturale attivo 1,7 miliardi di anni fa (Oklo). Terzo: la radioattività lasciata dai test nucleari ha un'emivita di 80 milioni di anni, quindi resterebbe anche dopo cento milioni di anni. Quarto: la Terra è una gigantesca gomma per cancellare, e più una civiltà è virtuosa, più le sue tracce vengono cancellate del tutto e non si troveranno mai.
Ascoltando, viene da chiedersi: «Ma c'è stata davvero?». Ma esaminandole una per una, queste prove crollano quasi tutte.
Il passaggio inquietante che compare più spesso è questo: anche in passato il carbonio è salito come oggi, quindi anche allora non c'era forse una civiltà? Ma in realtà è l'opposto. La velocità con cui emettiamo oggi carbonio è 9-10 volte superiore a quella di allora. Non è simile: noi siamo molto più rapidi. Anzi, proprio grazie a questa «differenza di velocità» si può distinguere se l'ha fatto la natura o l'uomo. Contrariamente all'affermazione «è così identico che non si può distinguere», la verità è «si distingue perché la velocità è diversa». Proprio il punto più importante è stato raccontato al contrario.
È diffusa anche la spiegazione che «il plutonio lasciato dai test nucleari ha un'emivita di 80 milioni di anni, quindi resterà anche dopo cento milioni di anni». È una confusione. Quello da 80 milioni di anni è il Pu-244, mentre quello che i test nucleari spargono sul terreno è il Pu-239. Questo ha un'emivita di appena 24.000 anni. Inoltre il Pu-244 da 80 milioni di anni non si forma quasi per niente nelle produzioni umane. Si è attaccato un numero grande e verosimile nel posto sbagliato. Si è gonfiata la cifra solo per spaventare.
La storia del reattore naturale di 1,7 miliardi di anni fa viene usata come «vedete, anche allora c'era il nucleare». Ma non l'ha fatto l'uomo, l'ha fatto da sé la natura. Cioè è una prova contraria: «cose strane del genere avvengono anche senza l'uomo». Qui sta la contraddizione tipica di queste tesi. Da una parte dicono «se vedi una cosa strana, sospetta prima la natura», dall'altra si entusiasmano davanti alla traccia di carbonio dicendo «non sarà una civiltà?». Violano la regola che loro stessi hanno stabilito.
È il punto più importante. I due scienziati della NASA che hanno formulato questa ipotesi hanno scritto apertamente nell'articolo: «Non stiamo sostenendo che in passato ci fosse una civiltà». Non è «abbiamo trovato una civiltà antica», ma un esercizio di immaginazione che si chiede «se ci fosse stata, come se ne troverebbero le tracce». Il vero scopo è riflettere sui metodi per cercare civiltà extraterrestri e sulle tracce che noi oggi lasciamo sulla Terra. Ma questo avvertimento, «non è la nostra tesi», di solito sparisce, e solo l'immaginazione si diffonde confezionata come una vera scoperta.
Prima di tutto c'è il problema delle risorse. Se ci fosse stata una civiltà industriale, avrebbe dovuto esaurire da tempo carbone, petrolio e metalli del sottosuolo superficiale, e invece sono ancora intatti nelle nostre mani. Significa che nessuno li ha usati prima di noi.
E guardate la Luna. Sulla Luna non ci sono vento né pioggia, quindi ciò che vi resta dura anche cento milioni di anni. Eppure sulla Luna non è emerso nessun oggetto lasciato da una civiltà antica.
E anche l'affermazione «la Terra cancella tutto» è esagerata. Piante di 300 milioni di anni fa, lo strato spesso pochi millimetri dell'estinzione dei dinosauri: li estraiamo davvero. Che una civiltà su scala continentale evapori del tutto senza lasciare traccia è un'ipotesi forzata.
Leggi l’originale (coreano) →
Primo: negli strati di 56 milioni di anni fa c'è traccia di un improvviso picco di carbonio (PETM), identico a quello della nostra Rivoluzione industriale. Secondo: in Gabon, in Africa, sono state trovate tracce di un reattore nucleare naturale attivo 1,7 miliardi di anni fa (Oklo). Terzo: la radioattività lasciata dai test nucleari ha un'emivita di 80 milioni di anni, quindi resterebbe anche dopo cento milioni di anni. Quarto: la Terra è una gigantesca gomma per cancellare, e più una civiltà è virtuosa, più le sue tracce vengono cancellate del tutto e non si troveranno mai.
Ascoltando, viene da chiedersi: «Ma c'è stata davvero?». Ma esaminandole una per una, queste prove crollano quasi tutte.
1. Il carbonio è salito «allo stesso modo»? — In realtà è l'opposto
Il passaggio inquietante che compare più spesso è questo: anche in passato il carbonio è salito come oggi, quindi anche allora non c'era forse una civiltà? Ma in realtà è l'opposto. La velocità con cui emettiamo oggi carbonio è 9-10 volte superiore a quella di allora. Non è simile: noi siamo molto più rapidi. Anzi, proprio grazie a questa «differenza di velocità» si può distinguere se l'ha fatto la natura o l'uomo. Contrariamente all'affermazione «è così identico che non si può distinguere», la verità è «si distingue perché la velocità è diversa». Proprio il punto più importante è stato raccontato al contrario.
2. La radioattività — si è attribuito l'elemento sbagliato
È diffusa anche la spiegazione che «il plutonio lasciato dai test nucleari ha un'emivita di 80 milioni di anni, quindi resterà anche dopo cento milioni di anni». È una confusione. Quello da 80 milioni di anni è il Pu-244, mentre quello che i test nucleari spargono sul terreno è il Pu-239. Questo ha un'emivita di appena 24.000 anni. Inoltre il Pu-244 da 80 milioni di anni non si forma quasi per niente nelle produzioni umane. Si è attaccato un numero grande e verosimile nel posto sbagliato. Si è gonfiata la cifra solo per spaventare.
3. Il reattore di Oklo — è anzi la prova che «non c'era civiltà»
La storia del reattore naturale di 1,7 miliardi di anni fa viene usata come «vedete, anche allora c'era il nucleare». Ma non l'ha fatto l'uomo, l'ha fatto da sé la natura. Cioè è una prova contraria: «cose strane del genere avvengono anche senza l'uomo». Qui sta la contraddizione tipica di queste tesi. Da una parte dicono «se vedi una cosa strana, sospetta prima la natura», dall'altra si entusiasmano davanti alla traccia di carbonio dicendo «non sarà una civiltà?». Violano la regola che loro stessi hanno stabilito.
4. L'articolo stesso ha messo in chiaro: «questa non è una prova di civiltà»
È il punto più importante. I due scienziati della NASA che hanno formulato questa ipotesi hanno scritto apertamente nell'articolo: «Non stiamo sostenendo che in passato ci fosse una civiltà». Non è «abbiamo trovato una civiltà antica», ma un esercizio di immaginazione che si chiede «se ci fosse stata, come se ne troverebbero le tracce». Il vero scopo è riflettere sui metodi per cercare civiltà extraterrestri e sulle tracce che noi oggi lasciamo sulla Terra. Ma questo avvertimento, «non è la nostra tesi», di solito sparisce, e solo l'immaginazione si diffonde confezionata come una vera scoperta.
Altre falle
Prima di tutto c'è il problema delle risorse. Se ci fosse stata una civiltà industriale, avrebbe dovuto esaurire da tempo carbone, petrolio e metalli del sottosuolo superficiale, e invece sono ancora intatti nelle nostre mani. Significa che nessuno li ha usati prima di noi.
E guardate la Luna. Sulla Luna non ci sono vento né pioggia, quindi ciò che vi resta dura anche cento milioni di anni. Eppure sulla Luna non è emerso nessun oggetto lasciato da una civiltà antica.
E anche l'affermazione «la Terra cancella tutto» è esagerata. Piante di 300 milioni di anni fa, lo strato spesso pochi millimetri dell'estinzione dei dinosauri: li estraiamo davvero. Che una civiltà su scala continentale evapori del tutto senza lasciare traccia è un'ipotesi forzata.
