De verschillen tussen het Sumerische recht en de Tien Geboden
Hebben de Tien Geboden het Sumerische recht overgeschreven?
Een deel van de Tien Geboden staat al in wetboeken van vóór Mozes. Het Sumerische wetboek van Ur-Nammu (ca. 2100 v.Chr.) is het oudste wetboek dat tot nu toe is gevonden. Artikel 1 luidt: "Wie een mens doodt, zal gedood worden." Na Sumer bevat het Babylonische wetboek van Hammurabi (ca. 1750 v.Chr.) straffen voor valse beschuldiging en vals getuigenis (artikelen 1-3), diefstal (artikelen 6-8) en overspel (artikel 129).
Het verbod op moord, diefstal, overspel en vals getuigenis bestond al vóór de Tien Geboden. Over dit feit bestaan drie interpretaties.
Abraham kwam uit Ur, een Sumerische stad (Genesis 11:31). Het is de stad waar het wetboek van Ur-Nammu werd opgesteld. Jakob woonde twintig jaar in Haran in Mesopotamië en kreeg daar elf zonen (Genesis 31:38-41).
Ook in het land Kanaän gold Mesopotamisch recht. In 2010 werden in de opgraving van Hazor in Noord-Israël fragmenten van kleitabletten gevonden met een inhoud die lijkt op het wetboek van Hammurabi. Ze dateren uit de 18e-17e eeuw v.Chr. In de 14e eeuw v.Chr. schreven de koningen van Kanaän de farao van Egypte brieven in een Mesopotamische taal (de Amarnabrieven).
De vorm van de Tien Geboden is dezelfde als die van oude Hettitische verdragen. Die verdragen volgen de volgorde: de naam van de koning, wat de koning heeft gedaan, de na te leven bepalingen, en de bewaring van het document. Ook de Tien Geboden beginnen met "Ik ben de HEERE, die u uit Egypte heeft geleid", geven de geboden en bewaren de stenen tafels in de ark. George Mendenhall wees daar in 1954 als eerste op.
In hoofdstuk 125 van het Egyptische Dodenboek staat een passage waarin de dode tegenover de goden zegt: "Ik heb niet gedood, ik heb niet gestolen."
Het verbod op moord, diefstal en overspel bestond in bijna alle oude samenlevingen. Rechtshistoricus Raymond Westbrook meende dat er in het oude Nabije Oosten een gemeenschappelijk gewoonterecht bestond, en dat elk wetboek dat op schrift zette. Volgens deze uitleg zijn gelijkende bepalingen niet van elkaar overgeschreven, maar komen ze voort uit dezelfde gewoonte.
Ook de bescherming van zwakken was gemeenschappelijk. In de proloog van het wetboek van Ur-Nammu staat: "Ik zorgde ervoor dat de wees niet aan de rijke en de weduwe niet aan de machtige werd overgeleverd." In de proloog van het wetboek van Hammurabi staat dat de goden hem hebben aangesteld "opdat de sterke de zwakke niet onderdrukt". In de Babylonische tekst "Raad aan een vorst" staat dat de goden de koning straffen als hij het bezit van het volk afneemt.
Ook in de Bijbel komen dezelfde normen al vóór de Sinaï voor. God verbood Noach te doden (Genesis 9:6). Vóór de Tien Geboden noemde Jozef overspel "zondigen tegen God" (Genesis 39:9).
Paulus zei dat ook wie de wet niet ontving "het werk van de wet in zijn hart geschreven" heeft (Romeinen 2:15). Vanuit dit perspectief zijn overlappende geboden niet het gevolg van overschrijven, maar van het geweten dat alle mensen hebben.
Vijf geboden komen in andere wetboeken niet in dezelfde vorm voor.
Ten eerste: "U zult geen andere goden hebben." In Sumer en Babylon had elke stad zijn eigen god en werden meerdere goden tegelijk vereerd. De Egyptische farao Achnaton (14e eeuw v.Chr.) liet alleen de god Aton vereren, maar na zijn dood werd dat afgeschaft.
Ten tweede: "U zult geen beeld maken." Bovenaan de stèle van het wetboek van Hammurabi is een afbeelding uitgehouwen van de zonnegod Shamash, zittend, met Hammurabi staand voor hem. In Mesopotamische tempels stonden godenbeelden. Een deel van de West-Semieten richtte in plaats van beelden stenen zuilen op, maar er was geen wet die beelden verbood.
Ten derde: "Gedenk de sabbatdag." In Babylon was er een dag die "sjapattu" heette. Dat was de dag van volle maan. Er was geen wet die om de zeven dagen zelfs slaven, vreemdelingen en vee liet rusten. Deuteronomium noemt als reden voor de sabbat: "Gedenk dat u slaaf bent geweest in Egypte" (Deuteronomium 5:15).
Ten vierde: "U zult niet begeren." Andere wetboeken straften het wegnemen. Geen enkel wetboek verbood het verlangen om iets te bezitten. Het Hebreeuwse "chamad" betekent zowel het verlangen als het plan om iets in handen te krijgen (Micha 2:2). Deuteronomium verandert dit bij de vrouw van de naaste in "ta'awe" (met het hart verlangen) (Deuteronomium 5:21).
Ten vijfde: de vorm. Andere wetboeken hebben de casuïstische vorm: "Als iemand ... doet, dan ...". De Tien Geboden hebben de vorm van een direct bevel: "U zult niet ...". In 1934 zag Albrecht Alt deze vorm als kenmerk van het Israëlitische recht.
Het wetboek van Ur-Nammu en het wetboek van Hammurabi zijn wetten die door de koning zijn gemaakt. De proloog van de wetboeken somt de daden van de koning op. In de Tien Geboden komt geen koning voor.
De Bijbel schrijft dat ook de koning de wet moet onderhouden. Deuteronomium 17:18-20 gebiedt de koning de wet zelf over te schrijven en die zijn hele leven te lezen. In 1 Samuël 8:11-17 waarschuwt Samuël dat de koning de zonen, dochters, akkers, slaven en ezels van het volk zal nemen. Deze lijst valt samen met de lijst van wat de Tien Geboden zeggen niet te begeren (Exodus 20:17).
De Bijbel legt vast wanneer koningen de geboden overtraden. David nam de vrouw van Uria, en de profeet Nathan berispte hem (2 Samuël 12). Achab nam de wijngaard van Naboth in beslag, en de profeet Elia berispte hem (1 Koningen 21). In de inscripties van Mesopotamische koningen worden de daden van de koning vastgelegd, niet zijn fouten.
Samengevat: de geboden uit de Tien Geboden die gaan over de omgang tussen mensen, staan ook in het Sumerische en Babylonische recht. De Bijbel verklaart dit als een wet die in het hart van ieder mens geschreven is (Romeinen 2:15). De geboden over God, de sabbat en het verbod op begeerte staan niet in andere wetboeken. En terwijl in Sumer en Babylon de koning de wet maakte, stond in Israël ook de koning onder de wet.
Lees het origineel (Koreaans) →
Een deel van de Tien Geboden staat al in wetboeken van vóór Mozes. Het Sumerische wetboek van Ur-Nammu (ca. 2100 v.Chr.) is het oudste wetboek dat tot nu toe is gevonden. Artikel 1 luidt: "Wie een mens doodt, zal gedood worden." Na Sumer bevat het Babylonische wetboek van Hammurabi (ca. 1750 v.Chr.) straffen voor valse beschuldiging en vals getuigenis (artikelen 1-3), diefstal (artikelen 6-8) en overspel (artikel 129).
Het verbod op moord, diefstal, overspel en vals getuigenis bestond al vóór de Tien Geboden. Over dit feit bestaan drie interpretaties.
De stelling dat het is overgeschreven
Abraham kwam uit Ur, een Sumerische stad (Genesis 11:31). Het is de stad waar het wetboek van Ur-Nammu werd opgesteld. Jakob woonde twintig jaar in Haran in Mesopotamië en kreeg daar elf zonen (Genesis 31:38-41).
Ook in het land Kanaän gold Mesopotamisch recht. In 2010 werden in de opgraving van Hazor in Noord-Israël fragmenten van kleitabletten gevonden met een inhoud die lijkt op het wetboek van Hammurabi. Ze dateren uit de 18e-17e eeuw v.Chr. In de 14e eeuw v.Chr. schreven de koningen van Kanaän de farao van Egypte brieven in een Mesopotamische taal (de Amarnabrieven).
De vorm van de Tien Geboden is dezelfde als die van oude Hettitische verdragen. Die verdragen volgen de volgorde: de naam van de koning, wat de koning heeft gedaan, de na te leven bepalingen, en de bewaring van het document. Ook de Tien Geboden beginnen met "Ik ben de HEERE, die u uit Egypte heeft geleid", geven de geboden en bewaren de stenen tafels in de ark. George Mendenhall wees daar in 1954 als eerste op.
In hoofdstuk 125 van het Egyptische Dodenboek staat een passage waarin de dode tegenover de goden zegt: "Ik heb niet gedood, ik heb niet gestolen."
De stelling dat iedereen deze wet al kende
Het verbod op moord, diefstal en overspel bestond in bijna alle oude samenlevingen. Rechtshistoricus Raymond Westbrook meende dat er in het oude Nabije Oosten een gemeenschappelijk gewoonterecht bestond, en dat elk wetboek dat op schrift zette. Volgens deze uitleg zijn gelijkende bepalingen niet van elkaar overgeschreven, maar komen ze voort uit dezelfde gewoonte.
Ook de bescherming van zwakken was gemeenschappelijk. In de proloog van het wetboek van Ur-Nammu staat: "Ik zorgde ervoor dat de wees niet aan de rijke en de weduwe niet aan de machtige werd overgeleverd." In de proloog van het wetboek van Hammurabi staat dat de goden hem hebben aangesteld "opdat de sterke de zwakke niet onderdrukt". In de Babylonische tekst "Raad aan een vorst" staat dat de goden de koning straffen als hij het bezit van het volk afneemt.
Ook in de Bijbel komen dezelfde normen al vóór de Sinaï voor. God verbood Noach te doden (Genesis 9:6). Vóór de Tien Geboden noemde Jozef overspel "zondigen tegen God" (Genesis 39:9).
Paulus zei dat ook wie de wet niet ontving "het werk van de wet in zijn hart geschreven" heeft (Romeinen 2:15). Vanuit dit perspectief zijn overlappende geboden niet het gevolg van overschrijven, maar van het geweten dat alle mensen hebben.
Geboden die in andere wetboeken niet voorkomen
Vijf geboden komen in andere wetboeken niet in dezelfde vorm voor.
Ten eerste: "U zult geen andere goden hebben." In Sumer en Babylon had elke stad zijn eigen god en werden meerdere goden tegelijk vereerd. De Egyptische farao Achnaton (14e eeuw v.Chr.) liet alleen de god Aton vereren, maar na zijn dood werd dat afgeschaft.
Ten tweede: "U zult geen beeld maken." Bovenaan de stèle van het wetboek van Hammurabi is een afbeelding uitgehouwen van de zonnegod Shamash, zittend, met Hammurabi staand voor hem. In Mesopotamische tempels stonden godenbeelden. Een deel van de West-Semieten richtte in plaats van beelden stenen zuilen op, maar er was geen wet die beelden verbood.
Ten derde: "Gedenk de sabbatdag." In Babylon was er een dag die "sjapattu" heette. Dat was de dag van volle maan. Er was geen wet die om de zeven dagen zelfs slaven, vreemdelingen en vee liet rusten. Deuteronomium noemt als reden voor de sabbat: "Gedenk dat u slaaf bent geweest in Egypte" (Deuteronomium 5:15).
Ten vierde: "U zult niet begeren." Andere wetboeken straften het wegnemen. Geen enkel wetboek verbood het verlangen om iets te bezitten. Het Hebreeuwse "chamad" betekent zowel het verlangen als het plan om iets in handen te krijgen (Micha 2:2). Deuteronomium verandert dit bij de vrouw van de naaste in "ta'awe" (met het hart verlangen) (Deuteronomium 5:21).
Ten vijfde: de vorm. Andere wetboeken hebben de casuïstische vorm: "Als iemand ... doet, dan ...". De Tien Geboden hebben de vorm van een direct bevel: "U zult niet ...". In 1934 zag Albrecht Alt deze vorm als kenmerk van het Israëlitische recht.
Conclusie — Ook de koning stond onder de wet
Het wetboek van Ur-Nammu en het wetboek van Hammurabi zijn wetten die door de koning zijn gemaakt. De proloog van de wetboeken somt de daden van de koning op. In de Tien Geboden komt geen koning voor.
De Bijbel schrijft dat ook de koning de wet moet onderhouden. Deuteronomium 17:18-20 gebiedt de koning de wet zelf over te schrijven en die zijn hele leven te lezen. In 1 Samuël 8:11-17 waarschuwt Samuël dat de koning de zonen, dochters, akkers, slaven en ezels van het volk zal nemen. Deze lijst valt samen met de lijst van wat de Tien Geboden zeggen niet te begeren (Exodus 20:17).
De Bijbel legt vast wanneer koningen de geboden overtraden. David nam de vrouw van Uria, en de profeet Nathan berispte hem (2 Samuël 12). Achab nam de wijngaard van Naboth in beslag, en de profeet Elia berispte hem (1 Koningen 21). In de inscripties van Mesopotamische koningen worden de daden van de koning vastgelegd, niet zijn fouten.
Samengevat: de geboden uit de Tien Geboden die gaan over de omgang tussen mensen, staan ook in het Sumerische en Babylonische recht. De Bijbel verklaart dit als een wet die in het hart van ieder mens geschreven is (Romeinen 2:15). De geboden over God, de sabbat en het verbod op begeerte staan niet in andere wetboeken. En terwijl in Sumer en Babylon de koning de wet maakte, stond in Israël ook de koning onder de wet.
