Le differenze tra la legge sumera e i Dieci Comandamenti
I Dieci Comandamenti hanno copiato la legge sumera?
Alcuni dei Dieci Comandamenti si trovano già in codici precedenti a Mosè. Il codice sumero di Ur-Nammu (circa 2100 a.C.) è il più antico codice di leggi finora scoperto. Il primo articolo dice: «Chi uccide un uomo sarà messo a morte». Dopo Sumer, il codice babilonese di Hammurabi (circa 1750 a.C.) prevede pene per la falsa accusa e la falsa testimonianza (articoli 1-3), il furto (articoli 6-8) e l'adulterio (articolo 129).
Il divieto di omicidio, furto, adulterio e falsa testimonianza esisteva prima dei Dieci Comandamenti. Su questo fatto ci sono tre interpretazioni.
Abramo veniva da Ur, città di Sumer (Genesi 11:31). È la città in cui fu redatto il codice di Ur-Nammu. Giacobbe visse vent'anni a Carran, in Mesopotamia, e lì ebbe undici figli (Genesi 31:38-41).
Anche nella terra di Canaan c'era la legge mesopotamica. Nel 2010, nel sito di Hazor, nel nord di Israele, furono trovati frammenti di tavolette d'argilla con contenuti simili al codice di Hammurabi. Risalgono al XVIII-XVII secolo a.C. Nel XIV secolo a.C. i re di Canaan scrivevano al faraone d'Egitto in lingua mesopotamica (le lettere di Amarna).
La forma dei Dieci Comandamenti è la stessa dei trattati ittiti antichi. I trattati seguono quest'ordine: il nome del re, ciò che il re ha fatto, le clausole da osservare, la custodia del documento. Anche i Dieci Comandamenti cominciano con «Io sono il Signore che ti ha fatto uscire dall'Egitto», danno i comandamenti e custodiscono le tavole di pietra nell'arca. George Mendenhall fu il primo a farlo notare, nel 1954.
Nel capitolo 125 del Libro dei morti egizio c'è un passo in cui il morto dice davanti agli dèi: «Non ho ucciso, non ho rubato».
Il divieto di omicidio, furto e adulterio esisteva in quasi tutte le società antiche. Lo storico del diritto Raymond Westbrook riteneva che nel Vicino Oriente antico esistesse un diritto consuetudinario comune e che ogni codice lo mettesse per iscritto. Secondo questa interpretazione, gli articoli simili non sono stati copiati gli uni dagli altri, ma derivano dalla stessa consuetudine.
Anche la protezione dei deboli era comune. Nel prologo del codice di Ur-Nammu è scritto: «Ho fatto sì che l'orfano non fosse consegnato al ricco, né la vedova al potente». Nel prologo del codice di Hammurabi è scritto che gli dèi lo hanno insediato perché «il forte non opprima il debole». Nel testo babilonese «Consiglio a un principe» è scritto che se il re prende i beni del popolo, gli dèi lo puniscono.
Anche nella Bibbia le stesse norme compaiono prima del Sinai. Dio proibì a Noè l'omicidio (Genesi 9:6). Prima dei Dieci Comandamenti, Giuseppe chiamò l'adulterio «peccare contro Dio» (Genesi 39:9).
Paolo disse che anche chi non ha ricevuto la legge ha «le opere della legge scritte nel cuore» (Romani 2:15). Da questo punto di vista, i comandamenti che si sovrappongono non sono il risultato di una copia, ma della coscienza che tutti gli uomini possiedono.
Cinque comandamenti non si trovano nella stessa forma negli altri codici.
Primo: «Non avrai altri dèi». A Sumer e a Babilonia ogni città aveva il suo dio e si servivano più dèi insieme. Il faraone egizio Akhenaton (XIV secolo a.C.) impose il culto del solo dio Aton, ma dopo la sua morte fu abolito.
Secondo: «Non ti farai immagine». In cima alla stele del codice di Hammurabi è scolpita un'immagine del dio sole Shamash seduto, con Hammurabi in piedi davanti a lui. Nei templi mesopotamici c'erano statue di divinità. Una parte dei Semiti occidentali erigeva pietre sacre al posto delle statue, ma non c'era alcuna legge che vietasse le statue.
Terzo: «Ricordati di santificare il sabato». A Babilonia c'era un giorno chiamato «shapattu». Era il giorno di luna piena. Non esisteva una legge che facesse riposare ogni sette giorni perfino servi, stranieri e bestiame. Il Deuteronomio scrive la ragione del sabato: «Ricordati che sei stato schiavo in Egitto» (Deuteronomio 5:15).
Quarto: «Non desiderare». Gli altri codici punivano l'atto di prendere. Nessun codice proibiva il desiderio di possedere. L'ebraico «hamad» significa insieme il desiderio e il progetto di impadronirsi (Michea 2:2). Il Deuteronomio, nella parte sulla moglie del prossimo, lo cambia in «ta'awe» (desiderare con il cuore) (Deuteronomio 5:21).
Quinto: la forma. Gli altri codici hanno la forma casistica: «Se un uomo fa..., allora...». I Dieci Comandamenti hanno la forma del comando diretto: «Non...». Nel 1934 Albrecht Alt considerò questa forma una caratteristica della legge di Israele.
Il codice di Ur-Nammu e il codice di Hammurabi sono leggi fatte dal re. Il prologo dei codici elenca le imprese del re. Nei Dieci Comandamenti il re non compare.
La Bibbia scrive che anche il re deve osservare la legge. Deuteronomio 17:18-20 ordina al re di copiare personalmente la legge e di leggerla per tutta la vita. In 1 Samuele 8:11-17, Samuele avverte che il re prenderà i figli, le figlie, i campi, i servi e gli asini del popolo. Questo elenco coincide con l'elenco di ciò che i Dieci Comandamenti dicono di non desiderare (Esodo 20:17).
La Bibbia registra i casi in cui il re violò i comandamenti. Davide prese la moglie di Uria, e il profeta Natan lo rimproverò (2 Samuele 12). Acab si prese la vigna di Nabot, e il profeta Elia lo rimproverò (1 Re 21). Nelle iscrizioni dei re mesopotamici si registrano le imprese del re, non i suoi errori.
In sintesi, i comandamenti dei Dieci Comandamenti che riguardano i rapporti tra le persone si trovano anche nella legge sumera e babilonese. La Bibbia li spiega come una legge scritta nel cuore di ogni uomo (Romani 2:15). I comandamenti su Dio, il sabato e il divieto della cupidigia non si trovano negli altri codici. E mentre a Sumer e a Babilonia era il re a fare la legge, in Israele anche il re era sotto la legge.
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Alcuni dei Dieci Comandamenti si trovano già in codici precedenti a Mosè. Il codice sumero di Ur-Nammu (circa 2100 a.C.) è il più antico codice di leggi finora scoperto. Il primo articolo dice: «Chi uccide un uomo sarà messo a morte». Dopo Sumer, il codice babilonese di Hammurabi (circa 1750 a.C.) prevede pene per la falsa accusa e la falsa testimonianza (articoli 1-3), il furto (articoli 6-8) e l'adulterio (articolo 129).
Il divieto di omicidio, furto, adulterio e falsa testimonianza esisteva prima dei Dieci Comandamenti. Su questo fatto ci sono tre interpretazioni.
La tesi della copia
Abramo veniva da Ur, città di Sumer (Genesi 11:31). È la città in cui fu redatto il codice di Ur-Nammu. Giacobbe visse vent'anni a Carran, in Mesopotamia, e lì ebbe undici figli (Genesi 31:38-41).
Anche nella terra di Canaan c'era la legge mesopotamica. Nel 2010, nel sito di Hazor, nel nord di Israele, furono trovati frammenti di tavolette d'argilla con contenuti simili al codice di Hammurabi. Risalgono al XVIII-XVII secolo a.C. Nel XIV secolo a.C. i re di Canaan scrivevano al faraone d'Egitto in lingua mesopotamica (le lettere di Amarna).
La forma dei Dieci Comandamenti è la stessa dei trattati ittiti antichi. I trattati seguono quest'ordine: il nome del re, ciò che il re ha fatto, le clausole da osservare, la custodia del documento. Anche i Dieci Comandamenti cominciano con «Io sono il Signore che ti ha fatto uscire dall'Egitto», danno i comandamenti e custodiscono le tavole di pietra nell'arca. George Mendenhall fu il primo a farlo notare, nel 1954.
Nel capitolo 125 del Libro dei morti egizio c'è un passo in cui il morto dice davanti agli dèi: «Non ho ucciso, non ho rubato».
La tesi della legge che tutti conoscevano già
Il divieto di omicidio, furto e adulterio esisteva in quasi tutte le società antiche. Lo storico del diritto Raymond Westbrook riteneva che nel Vicino Oriente antico esistesse un diritto consuetudinario comune e che ogni codice lo mettesse per iscritto. Secondo questa interpretazione, gli articoli simili non sono stati copiati gli uni dagli altri, ma derivano dalla stessa consuetudine.
Anche la protezione dei deboli era comune. Nel prologo del codice di Ur-Nammu è scritto: «Ho fatto sì che l'orfano non fosse consegnato al ricco, né la vedova al potente». Nel prologo del codice di Hammurabi è scritto che gli dèi lo hanno insediato perché «il forte non opprima il debole». Nel testo babilonese «Consiglio a un principe» è scritto che se il re prende i beni del popolo, gli dèi lo puniscono.
Anche nella Bibbia le stesse norme compaiono prima del Sinai. Dio proibì a Noè l'omicidio (Genesi 9:6). Prima dei Dieci Comandamenti, Giuseppe chiamò l'adulterio «peccare contro Dio» (Genesi 39:9).
Paolo disse che anche chi non ha ricevuto la legge ha «le opere della legge scritte nel cuore» (Romani 2:15). Da questo punto di vista, i comandamenti che si sovrappongono non sono il risultato di una copia, ma della coscienza che tutti gli uomini possiedono.
I comandamenti che non si trovano negli altri codici
Cinque comandamenti non si trovano nella stessa forma negli altri codici.
Primo: «Non avrai altri dèi». A Sumer e a Babilonia ogni città aveva il suo dio e si servivano più dèi insieme. Il faraone egizio Akhenaton (XIV secolo a.C.) impose il culto del solo dio Aton, ma dopo la sua morte fu abolito.
Secondo: «Non ti farai immagine». In cima alla stele del codice di Hammurabi è scolpita un'immagine del dio sole Shamash seduto, con Hammurabi in piedi davanti a lui. Nei templi mesopotamici c'erano statue di divinità. Una parte dei Semiti occidentali erigeva pietre sacre al posto delle statue, ma non c'era alcuna legge che vietasse le statue.
Terzo: «Ricordati di santificare il sabato». A Babilonia c'era un giorno chiamato «shapattu». Era il giorno di luna piena. Non esisteva una legge che facesse riposare ogni sette giorni perfino servi, stranieri e bestiame. Il Deuteronomio scrive la ragione del sabato: «Ricordati che sei stato schiavo in Egitto» (Deuteronomio 5:15).
Quarto: «Non desiderare». Gli altri codici punivano l'atto di prendere. Nessun codice proibiva il desiderio di possedere. L'ebraico «hamad» significa insieme il desiderio e il progetto di impadronirsi (Michea 2:2). Il Deuteronomio, nella parte sulla moglie del prossimo, lo cambia in «ta'awe» (desiderare con il cuore) (Deuteronomio 5:21).
Quinto: la forma. Gli altri codici hanno la forma casistica: «Se un uomo fa..., allora...». I Dieci Comandamenti hanno la forma del comando diretto: «Non...». Nel 1934 Albrecht Alt considerò questa forma una caratteristica della legge di Israele.
Conclusione — Anche il re era sotto la legge
Il codice di Ur-Nammu e il codice di Hammurabi sono leggi fatte dal re. Il prologo dei codici elenca le imprese del re. Nei Dieci Comandamenti il re non compare.
La Bibbia scrive che anche il re deve osservare la legge. Deuteronomio 17:18-20 ordina al re di copiare personalmente la legge e di leggerla per tutta la vita. In 1 Samuele 8:11-17, Samuele avverte che il re prenderà i figli, le figlie, i campi, i servi e gli asini del popolo. Questo elenco coincide con l'elenco di ciò che i Dieci Comandamenti dicono di non desiderare (Esodo 20:17).
La Bibbia registra i casi in cui il re violò i comandamenti. Davide prese la moglie di Uria, e il profeta Natan lo rimproverò (2 Samuele 12). Acab si prese la vigna di Nabot, e il profeta Elia lo rimproverò (1 Re 21). Nelle iscrizioni dei re mesopotamici si registrano le imprese del re, non i suoi errori.
In sintesi, i comandamenti dei Dieci Comandamenti che riguardano i rapporti tra le persone si trovano anche nella legge sumera e babilonese. La Bibbia li spiega come una legge scritta nel cuore di ogni uomo (Romani 2:15). I comandamenti su Dio, il sabato e il divieto della cupidigia non si trovano negli altri codici. E mentre a Sumer e a Babilonia era il re a fare la legge, in Israele anche il re era sotto la legge.
