Fransa'nın Çöküşü ve Hristiyan İmanıyla İlişkisi

Dünyanın Merkezinden Borç Yığınına

Fransa kralının Avrupa'nın bütün krallarını kıskandırdığı, Avrupa soylularının Fransızca konuşup Versay'ın sanatını ve modasını taklit ettiği dönemde, Avrupa'nın en güçlü ordusuna ve dünyanın dört bir yanında sömürgelere sahip olan Fransa, "Kilisenin büyük kızı" diye anılan koyu bir Katolik ülkeydi.

Bugünkü Fransa ise 2025'te kamu borcu GSYH'nin %116'sına ulaşan, muazzam vergi toplamasına rağmen yıllık açığı GSYH'nin %5'ini bulan ve Katoliklerin yalnızca %29 olduğu, Avrupa'nın dinden en uzak ülkelerinden biridir.

İman güçlüyken güçlü olup imandan uzaklaştıktan sonra sarsılan bu akış tesadüf değildir. İman kaybolunca çocuk sayısı azalır, topluluklar çöker, görevin yerini haklar alır ve bu boşluğu parayla dolduran devlet sonunda dayanamaz. Son araştırmalar bu sürecin Fransa'da diğer tüm ülkelerden 100 yıldan fazla önce başladığını ve bugün tüm Avrupa'nın krizine dönüştüğünü gösteriyor.

1. Bölüm — İmanın Toplumu Taşıdığı Çağ

Avrupa'da Hristiyanlık bireysel bir hobi değil, toplumun ta kendisiydi. Kilise çocukları eğitti, yoksulları doyurdu, hastalara ve yaşlılara baktı; manastırlar hem dua yeri hem okul, hastane ve kütüphaneydi. Bugün devletin vergiyle yaptığı işlerin önemli bir kısmını kilise ve iman toplulukları yapıyordu.

Bu kaynaklardan biri olan ondalık köylüye yük oluyordu ve çok tartışma yaratıyordu, ama o para katedral ve kilise bölgesi gibi göz önündeki topluluğun içinde dönüyordu. Kimin hasta, kimin aç olduğunu bilen komşular doğrudan ilgilendiği için, devasa bürokrasiden geçen bugünkü sosyal yardımlardan çok daha az maliyetle çok daha fazla insana yardım edilebiliyordu.

2. Bölüm — XIV. Louis, İmanın ve Ulusal Gücün Zirvesi

1661'den 1715'e kadar hüküm süren XIV. Louis döneminde, Katolikliğin kraliyet gücünün ve toplumsal düzenin merkezinde olduğu Fransa dört güç sayesinde Avrupa'nın en güçlü ülkesi oldu.

Birincisi, çok çocuk yapan Katolik aile kültürü sayesinde Avrupa'nın en büyük nüfusuna sahipti; tarlada çalışacak, vergi ödeyecek ve orduya gidecek insan boldu. İkincisi, Maliye Bakanı Colbert'in büyüttüğü tekstil, cam, goblen ve silah sanayisinin lüks ürünleri Avrupa saraylarında kapış kapış satıldı. Üçüncüsü, Karayipler'in şekeri ve kahvesi muazzam servet getirdi, ama bunun önemli bir kısmı köle emeği ve sömürge sömürüsü üzerine kuruluydu. Dördüncüsü, Fransız dili, edebiyatı, mimarisi ve modası Avrupa'nın yönetici sınıfını büyüledi.

3. Bölüm — İmanı Derin İnsanları Kovmanın Bedeli

1685'te XIV. Louis Protestanlığa izin veren Nantes Fermanı'nı kaldırınca, Huguenot denen yüz binlerce Fransız Protestan Hollanda'ya, İngiltere'ye ve Prusya'ya gitti. Kutsal Kitap'ı okumak için okuma yazma öğrenen, çalışkanlığı ve tutumluluğu imanın gereği sayan bu insanlar arasında usta zanaatkâr, tüccar ve bankacı oranı özellikle yüksekti; saatçilik, ipek ve gümüş işçiliği onlarla birlikte sınırı geçip rakip ülkelerin sanayisini büyüttü.

Bir ülkeyi güçlü ve zengin kılan, yukarıdan dayatılan din değil yüreklerdeki canlı imandır; böyle bir imana sahip insanları kaybeden ülke o ölçüde zayıflar.

4. Bölüm — Devrimden Önce Başlayan İman Gerilemesi

Fransa'nın sekülerleşmesi 1789 Devrimi'nden çok önce başladı. 18. yüzyılda Aydınlanma düşüncesi yayılıp kiliseye karşı tepki büyürken ve yüksek din adamları ayrıcalık ve servete tutunarak saygınlığını yitirirken, ekonomist Guillaume Blanc'a göre dinî ifade içermeyen vasiyetnamelerin oranı 1710'da %10'dan 1780'de %80'e fırladı. Ölüm karşısında bile Tanrı'yı anmayanlar 70 yılda çoğunluk oldu.

Aynı dönemde Fransızlar daha az çocuk yapmaya başladı; Blanc bu doğurganlık düşüşünün diğer tüm ülkelerden 100 yıldan fazla önce başladığını ve nedeninin sekülerleşme olduğunu söyledi. Normalde doğurganlık insanlar zenginleştikçe, kentleştikçe ve eğitim düzeyi yükseldikçe düşer; ama o zamanki Fransa görece yoksul, kırsal ağırlıklı ve çoğu okuma yazma bilmeyen bir ülkeydi; gerçekten de okuryazarlık, nüfus yoğunluğu ve kentleşme doğurganlık düşüşünün zamanlamasını pek etkilemedi.

5. Bölüm — Devrim ve Kilisenin Yerini Alan Devlet

18. yüzyılın sonunda Fransa, savaşların, özellikle de Amerikan Bağımsızlık Savaşı'na verdiği desteğin şişirdiği borcu, neredeyse hiç vergi ödemeyen soylular ve yüksek din adamları yüzünden çözemedi; sonunda XVI. Louis'nin 1789'da topladığı Genel Meclis (États généraux) büyük devrime dönüştü.

Devrim ondalığı kaldırdı, kilise mallarına el koydu, sadakat yeminini reddeden rahipleri sürdü ya da idam etti ve "Akıl Kültü" diye bir devlet ayini bile yarattı. Kilise ile devlet arasında 100 yılı aşan mücadele, 1905'te kilise ile devletin ayrılması yasasıyla "laiklik" denen Fransız tarzı sekülerizmin yasayla sabitlenmesiyle bitti; o andan itibaren eğitim, yardım, hasta ve yaşlı bakımı komşuların gönüllü elinden devletin vergisine geçti.

6. Bölüm — Çocukları Azalan Ülke Savaşları Kaybetti

Fransa Yedi Yıl Savaşları'nda (1756~1763) İngiltere'ye yenilip Kuzey Amerika ve Hindistan'daki sömürgelerinin çoğunu kaybetti; Napolyon'un düşüşü, 1870'te Prusya'ya yenilgi, İkinci Dünya Savaşı'ndaki işgal ve sömürgelerin bağımsızlığıyla hegemonyasını yitirdi.

Temelde nüfus vardı. 19. yüzyıl boyunca İngiltere ve Almanya'nın nüfusu patlarken Fransa yerinde saydı; Avrupa'nın en kalabalık ülkesi Fransa-Prusya Savaşı sıralarında Almanya'ya yetişildi ve ordu ile sanayi işgücünde geride kaldı. Blanc, Fransa İngiltere ile aynı nüfus eğilimini izleseydi bugün nüfusunun 250 milyona ulaşacağını tahmin etti, ama bugünkü Fransa nüfusu 70 milyonu bulmuyor. Vasiyetnamelerden imanın hızla silindiği tam o dönemde Yedi Yıl Savaşları çıktı; yani sekülerleşme doğurganlığı düşürdü, duran nüfus ulusal gücü zayıflattı ve bu da yenilgiye götürdü.

7. Bölüm — "Kalan İmanla" Ayakta Duran Şanlı Otuz Yıl

İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra hızlı büyüme dönemi olan "Şanlı Otuz Yıl"ı (1945~1975) taşıyan kuşak hâlâ büyük ölçüde vaftiz edilmiş, kiliseye giden ve Katolik ailelerde büyümüş insanlardı. 1960'ta Fransa'nın doğurganlık hızı kadın başına 2,85'e kadar çıkarak Batı Avrupa'nın en yükseği oldu; on kardeşten fazla olan kalabalık aileler de yaygındı.

Bu dönem imanın bıraktığı "birikimle" yaşanan bir dönemdi; devasa refah devleti de çok sayıda çocuğun büyüyüp vergi ödeyeceği varsayımıyla tam bu dönemde kuruldu. Sorun, o birikim tükenince patladı.

8. Bölüm — İman Terk Edilince Ülkenin Sarsılmasının Beş Nedeni

① Çocuklar azalır

İman evliliği ve aileyi değerli kılar, çocukları bereket olarak görmeyi sağlar. 18 Avrupa ülkesini karşılaştıran bir araştırmada dinî aidiyet, ibadete katılım ve kişinin hissettiği dindarlık; istenen çocuk sayısıyla da gerçek çocuk sayısıyla da aynı yönde hareket etti. Hollanda'daki uzun süreli bir izleme çalışmasında kiliseye devam, sonraki doğumları güçlü biçimde öngördü.

Uzun süre Avrupa'da doğurganlığı yüksek olan Fransa'da bile toplam doğurganlık hızı 2024'te 1,61'den 2025'te 1,56'ya düşerek Birinci Dünya Savaşı'nın hemen sonrasından beri en düşük seviyeye indi; 2025'teki doğum sayısı 2010'dan %24 azdı ve aynı yıl İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana ilk kez ölümler doğumları geçti.

② Emeklilik sistemi çöker

Çocuklar azalınca vergi ödeyen azalır, emekli maaşı alan yaşlı artar. Fransa'da 65 yaş üstünün oranı %22'ye çıkarak 20 yaş altı nüfusla neredeyse eşitlendi; gerçek doğurganlık hızı 1,56, Emeklilik Danışma Konseyi'nin hesap yaparken varsaydığı 1,8'in çok altında, yani hesabın başlangıç noktası bile şaşmış.

③ Komşuların yaptığı işi devlet parayla yapar

Gönüllülüğün, bağışların ve komşuluğun üstlendiği bakımı artık tamamen devlet üstlenince, 2025'te Fransız hükümeti GSYH'nin %57,2'sini harcadı, %43,6'sını vergi olarak topladı ve yine de yetmeyince borçlandı. Çöken topluluğun yerini devletin doldurmasının maliyeti sanıldığından çok daha yüksektir.

④ Görev kültürü hak kültürüne dönüşür

Max Weber'in "Protestan Ahlakı ve Kapitalizmin Ruhu"nda dediği gibi, çalışkanlığı ve tutumluluğu imanın gereği sayan insanlar Batı kapitalizminin temelini attı; ama iman kaybolunca "Ne yapmalıyım?" yerine "Ne almalıyım?" öne geçer ve bir kez alınan hak kolay kolay geri alınamaz. Cumhurbaşkanı Macron 2023'te emeklilik yaşını 62'den 64'e çıkaran reformu yaptı, ama sert tepkilerin ardından Başbakan Lecornu hükümetin çökmesini önlemek için bunu 2027 cumhurbaşkanlığı seçiminin sonrasına erteleyince, Macron'un imza başarısı kendi eliyle bırakılmış oldu.

⑤ Ortak değerler kaybolunca uzlaşma imkânsızlaşır

Ortak imanın verdiği "Doğru olan nedir?" ölçütü kaybolunca herkes yalnızca kendi payını ister ve siyaset kavga alanına döner. Fransa onlarca yılın en kötü siyasi krizinin içinde, azınlık hükümetleri art arda açık azaltan bütçeleri zorla geçirmeye çalışıyor ve yalnızca bütçe kavgaları yüzünden 2024 seçimlerinden bu yana hükümet üç kez düştü.

9. Bölüm — Bütün Avrupa'nın Ödediği Bedel: Rusya-Ukrayna Savaşı

Fransa'nın önce gittiği yolu bütün Avrupa izledi ve bunun bedeli 2022'de Rusya'nın Ukrayna'yı topyekûn işgaliyle ortaya çıktı. Savaşın sorumluluğu işgale karar veren Rusya'dadır; ama Avrupa'nın o savaşı neden önleyemediği ve Rusya'nın Avrupa'nın karşı koyamayacağına neden hükmettiği, imandan uzaklaşmış Avrupa'nın hâliyle bağlantılıdır.

① Koruyacak çocuğu olmayan toplumun savaşacak insanı da yoktur

Çocuk az olunca orduya gidecek genç de az olur ve tek evladı cepheye göndermek daha da zorlaşır. "Kendinden büyük bir şey için fedakârlığı" öğreten iman kaybolunca toplum fedakârlığın kendisinden kaçtı. 2011'de zorunlu askerliği askıya alan Almanya, hiç ulaşamadığı mevcut hedef asker sayısının yaklaşık 80 bin gerisinde; 2026'dan itibaren yürürlüğe giren yeni yasa 18 yaşındaki bütün erkeklere askerlik anketini zorunlu kılınca, 45 binden fazla öğrenci derslerini boykot edip sokağa döküldü.

② Savunma bütçesini sosyal harcamaya çevirdiler

Soğuk Savaş'tan sonra "Artık savaş olmayacak" diyerek kısılan savunma harcaması, yani "barış temettüsü", sosyal harcamalara aktı. Avrupalı NATO üyelerinin GSYH'ye oranla savunma harcaması 1980'de %3,8'den 2014'te %1,42'ye düşerek tarihî dibe vurdu; 1991-2023 arasında Avrupa'nın sosyal harcamaları iki katından fazla artarak toplam kamu harcamasının yarısını aştı. Rusya'nın Kırım'ı aldığı 2014'te bile %2 savunma ölçütünü tutturan ülkeler yalnızca Yunanistan, Estonya, ABD ve İngiltere'ydi.

③ Rahatlık için düşmana yaslandılar

2021'de Avrupa Birliği ithal gazının yaklaşık %45'i, toplam tüketiminin ise %40'a yakını için Rusya'ya bağımlıydı; özellikle Almanya nükleer ve kömür santrallerini azaltırken on yılda Rus gazı ithalatını iki katına çıkardı. Her yıl Rusya'ya giden muazzam para Rusya'nın askerî gücü oldu. Ölçülü ol, geleceği düşün öğüdünün kaybolmasının sonucuydu bu.

④ Rusya Avrupa'yı "imanını terk etmiş zayıf bir toplum" olarak gördü

Putin Eylül 2022'deki işgal edilen bölgeleri ilhak konuşmasında Batı'yı düşman ilan ederek Batı'nın din, ahlak ve aile değerlerini kökten inkâr ettiğini söyleyip suçladı. Rusya da imanın örneği değildir ve bu, saldırıyı haklı göstermek için yapılmış bir propagandadır; ama Rusya'nın Avrupa'yı fedakârlığa dayanamayan zayıf bir toplum olarak değerlendirdiğini ve savaşma iradesi yokmuş gibi görünen tarafın saldırıya kolay açık olduğunu gösterir.

⑤ Bedeli ilk ödeyen Ukrayna oldu

Dünya Bankası, BM, Avrupa Birliği ve Ukrayna hükümetinin birlikte yayımladığı rapora göre, 2025 sonu itibarıyla Ukrayna'nın doğrudan hasarı konut, ulaşım ve enerji başta olmak üzere 195,1 milyar dolara ulaştı; önümüzdeki 10 yılda yeniden inşa için gereken yaklaşık 588 milyar dolar Ukrayna GSYH'sinin neredeyse üç katı. Bunun içinde sayısız ölü ve yaralının, yurdunu terk eden milyonlarca insanın acısı bile yok; Avrupa da sosyal harcama ile savunma arasında acı bir seçim ve enerji krizi gibi, barış temettüsünden çok daha büyük bir faturayla karşılaştı.

⑥ Zıt bir ülke: Polonya

Sekülerleşme hızlansa da Avrupa'da imanın hâlâ güçlü olduğu ülkelerden Polonya, savaş çıkınca GSYH'ye oranla savunma harcamasını 2022'de %2,2'den 2026'da %4,8'e, yani iki katından fazla çıkararak NATO'nun en yüksek seviyesine ulaştı; Dışişleri Bakanı Sikorski, Rusya'nın defalarca işgaline uğradıkları tarihi hatırlatıp bir daha asla Rusya'nın sömürgesi olmayacaklarını söyledi. İmanı ve ulusal hafızayı koruyan ülke neyi koruması gerektiğini biliyordu; imandan uzaklaşan Batı Avrupa'nın büyük ülkeleri ise koruyacakları şeyden önce keyif sürecekleri şeyi düşündü.

10. Bölüm — İtirazlara Cevap

İtiraz 1: "İskandinavya Fransa'dan daha seküler ama müreffeh; İtalya ise Katolik ama borcu daha fazla."

Danimarka'nın bugün hâlâ devlet kilisesi var; İsveç 2000'de, Norveç ise ancak 2012'de devlet ile kiliseyi resmen ayırdı ve bugün de pek çok vatandaş kiliseye kayıtlı olup kilise vergisi ödüyor. "İnanmasa da aidiyetini koruyan" İskandinavların dürüstlüğü, çalışkanlığı, tutumluluğu ve yüksek güveni Lutherci gelenekten doğmuştur; 1905'te kiliseyi yasayla dışarı iten Fransa'dan farklıdır. Üstelik İskandinavya'da da doğurganlık hızla düşerken bir Finlandiya araştırması, kilise üyeliğindeki hızlı düşüşün son doğurganlık düşüşünün nedenlerinden biri olduğunu ve aynı dine sahip çiftlerin olmayanlardan daha çok çocuk yaptığını ortaya koydu. İtalya'nın borcu da boşanma ve kürtajın yasallaştığı ve kiliseye devamın hızla düştüğü 1970-80'lerde patlama yaptı.

İtiraz 2: "Doğurganlık İtalya, İspanya, Polonya ve Kore gibi dinî geleneği güçlü ülkelerde de düşüyor. Sebep konut fiyatları ve eğitim masrafları."

İspanya, İtalya ve Polonya'nın hepsinde son yıllarda kiliseye devam hızla düştü; özellikle Polonyalı gençlerin imandan uzaklaşması Avrupa'nın en hızlıları arasında. Kore'de ise nüfusun yarısından fazlası dinsiz olduğundan baştan dindar bir ülke saymak zor. Birey düzeyinde bakınca daha da açık: İspanya'da doğurganlık düşüşü yalnızca dinini yaşamayan Katolik kadınlarda görüldü; İngiltere, Fransa ve Hollanda'da dinini yaşayan kadınlar arasında çocuksuzların oranı azalırken dini olmayan kadınlar arasında arttı. Dindarlık ile doğurganlık arasındaki bağ zengin ülkelerde daha da güçlüydü; konut ve eğitim masrafları herkes için aynı koşulsa, bunun içinde farkı yaratan imandır.

İtiraz 3: "Fransa hegemonyasını sekülerleşmeden önce kaybetti."

Yukarıda gördüğümüz gibi sekülerleşme devrimden onlarca yıl önce başladı ve Yedi Yıl Savaşları tam ortasında çıktı; yani sıralama tam tersine tıpatıp uyuyor.

İtiraz 4: "Protestan bölgelerin zenginleşmesinin sebebi çalışma ahlakı değil, okuryazarların çok olmasıydı."

Bu itirazın dayandığı Becker ve Woessmann araştırmasının kendisi, her Hristiyan'ın Kutsal Kitap'ı kendisi okuması gerektiği yönündeki Luther talebi yüzünden Protestanların okuryazarlığının yükseldiğini ve Protestanlığın hem daha yüksek ekonomik refaha hem daha iyi eğitime yol açtığını açıklıyor. İmandan okuryazarlığa, okuryazarlıktan ekonomik büyümeye giden yol sadece çalışma ahlakından eğitime dönüşmüştür; çıkış noktası yine imandır.

İtiraz 5: "Birlikte olmaları birinin diğerinin nedeni olduğunu göstermez."

Bu yüzden akademisyenler bunu ayrıca sınadı. Blanc, soy kütüğü verileriyle aynı bireylerin doğurganlık değişimini öncesi ve sonrasıyla karşılaştırdı, göçmenlerin ikinci kuşağının seçimlerini de inceleyerek bölge ve kurumlardan gelen farkları ayıkladı; Becker ve Woessmann ise Reform'un Wittenberg'den eş merkezli halkalar gibi yayılmasını kullanarak Wittenberg'e uzaklığı doğal bir deney aracı yaptı. Nedeni ayırt etmek için tasarlanmış araştırmalar aynı yönü gösteriyor.

Sonuç — Kökü Kesilmiş Ağaç

İmanın canlı olduğu Fransa'da çocuk çoktu, topluluklar birbirine bakardı ve insanlar görevi ve ölçülülüğü öğrenirdi. İman gidince Fransa Avrupa'da ilk az çocuk yapan ülke olup rakiplerinin gerisinde kaldı; kilisenin işini devralan devlet vergi ve borçla direnirken yaşlıların arttığı, çocukların azaldığı ve kimsenin taviz vermediği bugüne gelindi.

Fransa'nın önce gittiği yolu bütün Avrupa izledi: savaşacak gençler kayboldu, ülkeyi koruyacak para sosyal harcamaya aktı ve rahatlık için enerji düşmana emanet edildi. Rusya böyle bir Avrupa'yı zayıf gördü ve o yanlış hesabın ve saldırının bedeli Ukrayna'nın enkazı ve sayısız can olarak geri döndü.

İman ağacın kökü gibidir: kesilse de gövdede ve dallarda kalan besinle bir süre yeşil durur, ama besin bitince sonunda devrilir. Şanlı Otuz Yıl o kalan besinle ayakta kalınan dönemdi.

Elbette Fransa'nın ve Avrupa'nın krizini yalnızca imanla açıklamak mümkün değil; savaşlar, ekonomi politikaları ve siyasi kurumlar da etkili oldu. Ama en dipte en uzun ve en derin etki eden güç imanın gerilemesiydi. Yine de çözüm XIV. Louis dönemine dönmek değildir. Nantes Fermanı'nın kaldırılmasının gösterdiği gibi devletin dayattığı din ülkeyi tam tersine çökertir. Gereken, insanların yüreğinde yeniden canlanan iman ve o imanın yarattığı aile, topluluk ve sorumluluk duygusudur; dünyaya hükmeden Fransa'nın ve Avrupa'nın yeniden ayağa kalkıp kalkamayacağı o kökü yeniden canlandırıp canlandıramayacağına bağlıdır.